Outro segmento que o alumínio vem galgando, passo a passo, com presença cada vez maior no Brasil, é o de bicicletas. O gerente de produto da Caloi, Fábio Teixeira, explica que a marca mais conhecida do país fabrica, hoje, cerca de 60 modelos diferentes. Destes, 50% são confeccionados em alumínio. "Apesar do grande número de produtos, os segmentos adulto e infantil, responsáveis por grande parte do mercado, ainda são dominados pelo quadro de aço, o que diminui sensivelmente a participação do metal no volume total de bicicletas", admite. Mas ressalta: "Porém, esta participação é crescente e a tendência deve continuar, seguindo o que acontece nos países mais desenvolvidos, onde o domínio do alumínio no setor é inquestionável".
As razões para a adoção na produção de bicicletas na Europa e Estados Unidos são citadas com facilidade pelo gerente da Caloi: "menor peso, quando comparado ao aço, e resistência à corrosão - nas regiões litorâneas, grandes consumidoras do produto, as bicicletas de alumínio apresentam vida útil muito superior quando comparada aos modelos similares em aço".
O Brasil ocupa atualmente o terceiro lugar na produção de bicicletas no mundo. São cerca de 4,5 milhões de unidades, a maior parte fabricada em território nacional. Em 2007, a Caloi, líder do mercado, vendeu 720 mil bicicletas. "Para 2008, a expectativa é comercializar mais de 750 mil unidades."
Boas perspectivas
A Sundown detém atualmente 12% do market share em volumes. Dentre a sua extensa linha, destacam-se 20 modelos diferentes de alumínio. O diretor comercial de Bikes Sundown da Brasil & Movimento S.A., Ulisses Pincelli, afirma que a produção emprega cerca de 500 toneladas do metal por ano - utilizadas para a confecção de quadros e perfis para os aros das rodas das bicicletas, ambos extrudados. "Ele tem propriedades físico-químicas muito importantes: uma boa relação peso-resistência mecânica, resistência à corrosão e uma interessante relação custo-benefício."
Em 2008, a empresa pretende superar a marca das 650 mil bicicletas vendidas no Brasil. Caso atinja esse patamar, a Sundown terá obtido um crescimento superior a 15% sobre 2007. "A grande fatia comercializada de Bikes Sundown é fabricada em nossa unidade na Zona Franca de Manaus, mas temos alguns modelos importados em nosso portfólio de produtos", explica Pincelli, que aproveita a oportunidade para divulgar o último lançamento: uma nova linha de bicicletas infantis, com destaque para a Aro 12 da Linha Cartoon Network, que trouxe a inovação do "push bar" - dispositivo exclusivo que permite aos pais pilotarem com seus filhos em suas primeiras pedaladas.
A International Sports do Brasil também atua no mesmo segmento com as marcas Trek, Gary Fisher e Mirraco, e atende cerca de 1% do consumo nacional. O gerente comercial da empresa, Fabiano Santa Maria, explica que boa parte dos modelos comercializados é fabricada em alumínio. "Aqui no Brasil, trabalhamos com mais de 70 produtos importados dos Estados Unidos, China e Taiwan", ressalta.
Ele concorda que o alumínio tem a melhor relação custo-benefício para se fabricar quadros. "Em bicicletas de nível superior quase não se emprega mais o aço e nas bicicletas top de linha utilizamos o carbono, mas o preço deste último material inviabiliza a produção em massa. Portanto, o alumínio se torna imbatível." Segundo estimativas de Santa Maria, cada bicicleta contém aproximadamente 7 kg de alumínio. Em relação ao momento atual de mercado, ele comenta que o desempenho estava sendo muito positivo até o início da crise. "Agora, temos de aguardar os reflexos. No entanto, a esperança é que 2009 seja um bom ano", finaliza. |
