Em julho, a refinaria Alunorte, localizada em Barcarena (PA), completou trinta anos de operação do seu primeiro moinho de bauxita, equipamento que dá início ao processo de refino da alumina. Atualmente, a planta conta com cinco moinhos em operação. Administrada pela Hydro, a refinaria consolidou-se ao longo dessas três décadas como uma das principais do setor, graças ao trabalho de cerca de 8 mil empregados diretos e terceirizados.
O início da operação do moinho, em 1995, é considerado o verdadeiro marco da trajetória da Alunorte, antes mesmo da inauguração oficial da empresa, que ocorreu em outubro do mesmo ano. Chamada de “partida do moinho”, essa etapa marca o momento em que o equipamento começou a funcionar, transformando o minério de bauxita em uma polpa fina que viabiliza as fases seguintes do processo de produção.
Na época, aproximadamente, setecentos empregados participaram de três meses de preparação para iniciar o funcionamento do equipamento, com suporte técnico de profissionais de diversos países. Ao longo dos anos, a refinaria foi ampliando sua estrutura e capacidade produtiva, passando de 1,6 milhão para 6,3 milhões de t de alumina por ano.
“Nessas três décadas de história, a Alunorte inovou a forma de receber a bauxita e foi a pioneira na instalação de um mineroduto. Atualmente, além dos cinco moinhos, a operação recebe polpa de bauxita da Mineração Paragominas, também operada pela Hydro, por meio de um mineroduto de 244 km, sistema de transporte subterrâneo seguro que cruza sete municípios do Estado”, informa Anderson Martins, vice-presidente-industrial da Alunorte.
Segundo a Hydro, a Alunorte tem apostado em outras inovações ao longo de seus trinta anos, com destaque recente para projetos de descarbonização. Entre elas, estão a substituição do óleo combustível por gás natural e a instalação de caldeiras elétricas com energias solar e eólica. Essas medidas, somadas a iniciativas de eficiência energética, já resultaram na redução de cerca de 1,4 milhão de t de emissões de CO₂.
Fotos: Divulgação Alunorte
